Latte dopo i 50 anni: quando può dare fastidio e quando non va eliminato

Il latte continua a essere uno degli alimenti più discussi quando si parla di alimentazione dopo i 50 anni. C’è chi lo considera indispensabile per ossa e muscoli e chi, invece, pensa che sia meglio eliminarlo completamente. La realtà è più articolata: il latte offre nutrienti importanti, ma non è un alimento obbligatorio e la sua presenza nella dieta dipende dalle esigenze individuali.

Perché il latte resta un alimento nutriente

Il latte apporta proteine di elevata qualità, calcio, fosforo e, a seconda del prodotto, vitamina D e vitamine del gruppo B.

Questi nutrienti contribuiscono a mantenere la salute delle ossa e a preservare la massa muscolare, un aspetto particolarmente importante con l’avanzare dell’età.

Ciò non significa, però, che il latte sia insostituibile. Gli stessi nutrienti possono essere introdotti anche attraverso altri alimenti, purché l’alimentazione sia equilibrata.

Le perplessità sul consumo di latte riguardano soprattutto situazioni specifiche, come l’intolleranza al lattosio, l’allergia alle proteine del latte, un consumo eccessivo di latticini ricchi di grassi o zuccheri oppure disturbi digestivi.

Anche il rapporto tra latte e infiammazione, diabete, malattie cardiovascolari, fratture o alcuni tumori continua a essere oggetto di studi. Gli effetti possono infatti variare in base al tipo di prodotto consumato, alle quantità, alle condizioni di salute della persona e allo stile alimentare complessivo.

Perché molti adulti fanno più fatica a digerire il latte

Con il passare degli anni molte persone iniziano ad avvertire fastidi dopo aver bevuto latte vaccino.

La causa più frequente è la riduzione della produzione di lattasi, l’enzima necessario per digerire il lattosio, lo zucchero naturalmente presente nel latte.

Quando il lattosio non viene digerito completamente, fermenta nell’intestino e può provocare:

• gonfiore addominale;
• formazione di gas;
• crampi;
• borborigmi intestinali;
• diarrea;
• nausea.

Questi sintomi compaiono generalmente nelle ore successive al consumo.

È importante distinguere tra intolleranza al lattosio e allergia alle proteine del latte.

L’intolleranza interessa esclusivamente l’apparato digerente e la comparsa dei disturbi dipende anche dalla quantità ingerita.

L’allergia alle proteine del latte, molto meno frequente, coinvolge invece il sistema immunitario e richiede l’eliminazione completa dell’alimento secondo indicazione medica.

Dopo i 50 anni bisogna eliminare il latte?

Non esiste una regola valida per tutti.

In età adulta viene generalmente consigliato il consumo di circa due porzioni di latticini al giorno, mentre dopo i 55 anni il fabbisogno di calcio e proteine aumenta e può rendere utile mantenere un apporto adeguato.

Non è però necessario bere latte ogni giorno.

Una porzione può essere rappresentata anche da:

• yogurt bianco;
• formaggio fresco;
• una porzione di formaggio stagionato;
• latte.

Per le persone con diabete il latte può continuare a far parte dell’alimentazione, tenendo conto del contenuto di lattosio, quindi dei carboidrati, ed evitando prodotti aromatizzati o zuccherati.

Negli anziani l’obiettivo è duplice: garantire un adeguato apporto di proteine e calcio senza favorire la comparsa di disturbi digestivi.

Quale latte scegliere

Per un adulto senza particolari problemi di salute, il latte parzialmente scremato rappresenta spesso il compromesso migliore tra valore nutrizionale e contenuto di grassi saturi.

Il latte intero può essere consumato occasionalmente, ma contiene una quota maggiore di grassi.

Quello scremato riduce ulteriormente l’apporto lipidico, risultando però meno saziante.

Maggiore attenzione va riservata al latte crudo, che non essendo sottoposto a trattamento termico può contenere microrganismi potenzialmente pericolosi, soprattutto per le persone più fragili.

Le alternative in caso di intolleranza

Chi non tollera il lattosio non deve necessariamente rinunciare a tutti i latticini.

Molte persone riescono infatti a consumare senza particolari problemi:

• latte senza lattosio;
• yogurt;
• formaggi stagionati.

Un’altra possibilità è rappresentata dalle bevande vegetali a base di soia, avena, mandorla o riso.

Non tutte, però, hanno lo stesso profilo nutrizionale del latte vaccino. Per questo è consigliabile scegliere prodotti senza zuccheri aggiunti e confrontare il contenuto di proteine, che può variare sensibilmente da una bevanda all’altra.