Gli astronauti lo sanno da anni: questi cibi possono rallentare l’invecchiamento

Esistono alimenti in grado di rallentare l’invecchiamento e influenzare direttamente i meccanismi biologici del corpo umano. Non si tratta di una teoria, ma di una realtà scientifica già sperimentata in contesti estremi, come le missioni spaziali. “Esistono dei cibi che rallentano l’invecchiamento: lo abbiamo dimostrato negli anni con diete specifiche messe a punto per gli astronauti che passano tra i sei mesi e un anno nella stazione orbitante, ed ora abbiamo messo a punto anche le ricette per l’uso di tutti i giorni”.

A dirlo è Sofia Pavanello, direttrice del BioAgingLab dell’Università di Padova, che ha presentato un progetto innovativo destinato a cambiare il modo in cui si guarda all’alimentazione: un menù costruito su basi scientifiche capace di agire su salute e geni.

Cos’è Epifood e come funziona

Il progetto si chiama “Epifood” e nasce da una domanda precisa: è possibile modulare i meccanismi biologici attraverso molecole naturali presenti negli alimenti?

La risposta arriva dalla ricerca interdisciplinare che unisce epigenetica, nutrizione e studio dell’invecchiamento biologico. L’obiettivo è trasformare le evidenze scientifiche in strumenti concreti per la vita quotidiana.

Il risultato è un menù progettato non solo per nutrire, ma per influenzare i processi cellulari, intervenendo sui meccanismi epigenetici del DNA, cioè quei processi che regolano l’espressione dei geni senza modificarne la struttura.

Dalla ricerca spaziale alla tavola di tutti i giorni

Le basi di Epifood affondano nelle diete sviluppate per gli astronauti, che affrontano lunghi periodi nello spazio, tra sei mesi e un anno. In queste condizioni estreme, il controllo dell’invecchiamento cellulare diventa una priorità.

Oggi, quella stessa conoscenza viene tradotta in ricette accessibili a tutti. “Epifood – spiega Pavanello – nasce per portare le più recenti conoscenze scientifiche nella realtà quotidiana. Non basta parlare di alimentazione sana, servono ingredienti selezionati sulla base delle evidenze e professionisti in grado di trasformali in piatti concreti efficaci e consapevoli”.

Gli alimenti che agiscono sui geni

Il menù Epifood si basa su una selezione precisa di ingredienti, scelti per le loro proprietà biologiche:

• more
• mirtilli
• caffè
• tè verde
• miso
• tofu
• soia
• cipolla
• porri
• capperi
• rucola
• yogurt
• cavolfiore
• cavolo cinese
• fiori di broccolo

Questi alimenti contengono molecole naturali in grado di interagire con i meccanismi cellulari, contribuendo a regolare i processi legati all’invecchiamento.

Gli elementi chiave del progetto Epifood

• Integrazione tra scienza e cucina
• Applicazione concreta della ricerca epigenetica
• Selezione di ingredienti basata su evidenze scientifiche
• Obiettivo: rallentare l’invecchiamento cellulare
• Traduzione della ricerca in abitudini quotidiane

Il ruolo della formazione: nasce una nuova figura professionale

Il progetto ha coinvolto anche gli studenti della Smart Innovation School di Padova, in particolare quelli del corso di cucina. L’obiettivo è formare professionisti capaci di unire competenze gastronomiche e conoscenze scientifiche.

“Abbiamo coinvolto le classi terza e quarta – racconta il professor Pierangelo Cazzin – lavorando su un menù con al centro gli ingredienti epigenetici che possono agire sull’invecchiamento cellulare. Questo progetto contribuisce alla formazione di una nuova classe di professionisti che non sono solo esecutori delle ricette ma progettisti di salute, capaci di integrare gusto, sostenibilità ed evidenze scientifiche”.

Nutrizione e longevità: un cambio di paradigma

Epifood rappresenta un cambio di prospettiva: il cibo non è più solo nutrimento o piacere, ma uno strumento attivo per intervenire sui processi biologici.

La ricerca dimostra che l’alimentazione può influenzare direttamente i meccanismi epigenetici, aprendo nuove possibilità nella prevenzione dell’invecchiamento e nella promozione della salute.