Il dolore alla mandibola che nasconde un rischio cardiaco: cosa ignorano le donne

L’infarto non parla sempre la lingua del dolore toracico opprimente, specialmente nelle donne. Mentre l’immaginario collettivo è ancorato al braccio sinistro, la realtà clinica attuale conferma che il genere femminile manifesta segnali atipici spesso confusi con stress o reflusso. Ignorare un fastidio persistente alla mandibola o una spossatezza improvvisa può fare la differenza tra un intervento tempestivo e un danno miocardico permanente.

Perché e come funziona

La fisiopatologia dell’infarto femminile risponde a dinamiche vascolari specifiche. Nelle donne è più frequente la microvasculopatia, che colpisce i vasi più piccoli invece delle grandi arterie coronarie. Questo si traduce in una sintomatologia “sfumata”: il dolore si irradia verso l’alto, colpendo il collo e la mandibola, o si manifesta come una pressione sorda tra le scapole.

• Mandibola e collo: Dolore che sale dal petto o si localizza esclusivamente alla mascella.
• Affanno (Dispnea): Mancanza di fiato anche a riposo, senza sforzo apparente.
• Nausea e vomito: Spesso scambiati per problemi gastrici o cattiva digestione.
• Stanchezza estrema: Un senso di sfinimento che rende difficile anche sollevare un bicchiere.

Confronto Sintomi Infarto Uomo vs Donna

Sintomo	Prevalenza Uomo	Prevalenza Donna	Nota Clinica
Dolore Toracico	Molto Alta	Media/Bassa	Nelle donne è spesso descritto come “pressione”
Irradiazione Mandibolare	Rara	Comune	Segnale d’allarme specifico per il genere
Nausea / Sudorazione	Presente	Molto Comune	Spesso confusa con sintomi influenzali
Dolore Braccio Sinistro	Tipico	Possibile	Non è il marker principale per le donne

Esiste tuttavia il rischio della sovradiagnosi legata all’ansia o ai disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Non ogni dolore alla mascella è un infarto; la discriminante è la comparsa improvvisa e la concomitanza con altri fattori di rischio sistemici. La sfida per la sanità pubblica è educare senza generare una psicosi da pronto soccorso, pur mantenendo altissima la soglia di attenzione sulla medicina di genere.

Spesso le pazienti tendono a minimizzare, attribuendo il malessere agli impegni familiari o lavorativi. Questo bias socioculturale è il primo ostacolo che bisogna cercare di abbattere con campagne di sensibilizzazione mirate.

Cosa fare in caso di sospetto

1. Chiama il 112: Non guidare verso l’ospedale; il monitoraggio a bordo dell’ambulanza è vitale.
2. Mastica un’aspirina: Se non sei allergica, aiuta a fluidificare il sangue (segui indicazioni operatore).
3. Resta calma: La posizione semiseduta aiuta la respirazione e riduce il carico cardiaco.

FAQ

• Il dolore alla mandibola deve essere bilaterale? No, può interessare anche un solo lato o essere diffuso.
• Quanto dura il segnale? Può andare e venire, ma se persiste per più di 5-10 minuti è un’emergenza.
• L’elettrocardiogramma standard basta? Talvolta nelle donne serve un test da sforzo o una troponina seriale più approfondita.