Ghiandole surrenali: cosa sono e a che servono?
Le ghiandole surrenali appartengono al sistema endocrino e, come suggerisce il nome, si trovano sopra ai reni. Il loro compito è secernere gli ormoni coinvolti in diversi processi.
La parte esterna della ghiandola, la corteccia surrenale, secerne i glucocorticoidi (il cortisone). Questi ormoni hanno il ruolo di rilasciare glucosio immagazzinato e quindi di vitalizzare il corpo. I mineralcorticoidi (aldosterone) assicurano l’omeostasi di potassio e sodio. La ghiandola produce anche androgeni (testosterone), anch’essi prodotti dalle gonadi.
La parte interna delle ghiandole surrenali, il midollo surrenale, da parte sua secerne catecolamine, un gruppo di ormoni che riuniscono l’adrenalina e la noradrenalina. Questi ormoni contribuiscono allo stress aumentando la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
A forma di triangolo, le ghiandole surrenali sono due e ciascuna pesa circa 5 grammi. Sono composte da due diverse strutture sovrapposte, la ghiandola medullo-surrenale, al centro e molto vascolare, e la ghiandola cortico-surrenale che le circonda.
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