Perché allattare al seno è il miglior inizio per il tuo bambino

Nei primi mesi di vita, il latte materno rappresenta l’alimento più completo e sicuro. È ricco di nutrienti essenziali e anticorpi che proteggono il neonato da malattie e infezioni. Ma cos’è esattamente l’allattamento al seno e fino a quando è consigliato?

L’allattamento materno non è solo nutrizione: è il primo legame emotivo tra mamma e bambino. Durante la poppata, il corpo della madre rilascia ossitocina, l’ormone dell’amore, che favorisce vicinanza e affetto. Oltre a questo, il latte materno fornisce tutto ciò che serve per una crescita sana: proteine, grassi buoni, carboidrati, vitamine, minerali e anticorpi naturali.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, è raccomandato l’allattamento esclusivo al seno per i primi sei mesi di vita. In questo periodo non serve aggiungere acqua, latte artificiale o altri alimenti: il latte materno copre completamente il fabbisogno nutrizionale.

Benefici dell’allattamento al seno per il bambino

Oltre a garantire energia e nutrienti, il latte materno:

• Protegge da infezioni respiratorie e intestinali.
• Riduce il rischio di allergie.
• Aiuta a prevenire malattie croniche come diabete e asma.
• Favorisce una digestione più semplice.
• Riduce coliche e diarrea.

L’azione degli anticorpi presenti nel latte è particolarmente preziosa nei primi mesi, quando il sistema immunitario del neonato è ancora immaturo.

Benefici dell’allattamento al seno per la mamma

L’allattamento porta vantaggi anche alla salute della madre:

• Aiuta l’utero a tornare alle dimensioni pre-gravidanza.
• Riduce il rischio di depressione post-partum.
• Favorisce il recupero del peso forma.
• Protegge, a lungo termine, da alcuni tumori come quello al seno e alle ovaie.

Alimentazione della mamma durante l’allattamento

Per mantenere una lattazione sana, è importante seguire una dieta equilibrata e variata:

• Privilegiare frutta, verdura, cereali integrali, proteine magre e grassi buoni (come olio extravergine d’oliva e pesce azzurro).
• Limitare caffeina e alcol.
• Evitare pesci ad alto contenuto di mercurio (es. pesce spada, tonno fresco di grandi dimensioni).
• Ridurre cibi eccessivamente speziati o che possono causare gas.

Bere acqua regolarmente è fondamentale: la produzione di latte richiede un’adeguata idratazione.

Cosa fare se il bambino non si attacca al seno

Se il neonato non riesce ad attaccarsi, si può comunque offrirgli latte materno utilizzando un tiralatte.
Ecco come procedere:

1. Estrarre il latte con il tiralatte.
2. Riporlo in contenitori sterili (biberon o sacchetti).
3. Conservare in frigorifero (max 48 ore) o in congelatore (fino a 3 mesi).

Per migliorare l’attacco al seno:

• Posizionare il bambino pancia contro pancia con la mamma.
• Stimolare il labbro inferiore del neonato sfiorandolo con il capezzolo.
• Offrire il seno ogni 2-3 ore, anche se il bambino non si attacca subito.

La costanza e la pazienza sono fondamentali: spesso l’attacco migliora con il tempo.

Per quanto tempo allattare

Dopo i primi sei mesi, si possono introdurre gradualmente alimenti solidi, continuando però l’allattamento fino ai 2 anni o oltre, se madre e bambino lo desiderano. Il latte materno, anche dopo lo svezzamento, continua a fornire protezione immunitaria e nutrienti preziosi.

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