Acido folico: perché è così importante per la tua salute?

L’acido folico è un nutriente essenziale che svolge un ruolo cruciale : è noto anche come vitamina B9 e fa parte del complesso del gruppo B.

E’ importante per la produzione di cellule rosse del sangue, per la sintesi del DNA, per la salute del cervello e del sistema nervoso. Il suo consumo è importante per la prevenzione delle malformazioni del tubo neurale e per il sistema cardiovascolare e mentale: riduce il rischio di cancro e di anemia fornendo il giusto supporto al sistema immunitario.

Quali benefici per chi ne fa uso

Uno dei motivi principali per cui l’acido folico è così importante è la sua capacità di prevenire le malformazioni del tubo neurale. Si tratta di una struttura che si forma durante le prime settimane di crescita del feto ed è responsabile della formazione del cervello e del midollo spinale. Se non si sviluppa correttamente, può causare malformazioni come la spina bifida.

Alcuni studi hanno dimostrato che le donne che assumono acido folico prima e durante la gravidanza hanno una minore probabilità di avere bambini con simili malformazioni. Altre ricerche hanno inoltre confermato che un’adeguata assunzione di acido folico può aumentare la fertilità e ridurre il rischio di malattie cardiovascolari come l’infarto e l’ictus. Infatti è in grado di abbassare i livelli di omocisteina nel sangue, un aminoacido che può danneggiare le pareti dei vasi sanguigni aumentando il pericolo di malattie cardiovascolari.

Come assumere l’acido folico?

L’acido folico è presente in molti alimenti, tra cui verdure a foglia verde, legumi, agrumi, fegato e noci. Molte persone però non ne prendono abbastanza tanto da doverlo integrare con un supplemento. La dose giornaliera raccomandata per gli adulti è di 400 microgrammi al giorno ma, durante la gravidanza, aumenta a 600-800 microgrammi al giorno.

La carenza di acido folico può provocare anemia megaloblastica, problemi gastrointestinali come diarrea, nausea, vomito, perdita di appetito e perdita di peso ma anche depressione, confusione, perdita di memoria, perdita di coordinazione e formicolio o intorpidimento alle mani e ai piedi. Una ricerca condotta su pazienti affetti da depressione ha dimostrato che l’assunzione di acido folico insieme ad altri integratori vitaminici può offrire un valido supporto ai disturbi neurologici come l’Alzheimer e la demenza.

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