Studio rivela il legame tra alcol e cancro al pancreas

Un nuovo studio dell’Iarc rivela il legame tra consumo di alcol e un aumento del rischio di cancro al pancreas, con dati significativi su uomini e donne. Ecco cosa dicono i ricercatori.

Da SaluteLab - 27/05/2025

Un recente studio condotto dall’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (Iarc), con sede a Lione e affiliata all’Organizzazione mondiale della sanità, ha identificato una connessione significativa tra il consumo di alcol e un incremento del rischio di cancro al pancreas.

I ricercatori, guidati da Pietro Ferrari, capo del ramo Nutrizione e Metabolismo dell’Iarc, hanno analizzato i dati di 30 coorti di popolazione distribuite in quattro continenti: Asia, Australia, Europa e Nord America. “Il consumo di alcol è un noto cancerogeno, ma fino ad ora le prove del suo legame specifico con il cancro al pancreas risultavano inconcludenti”, dichiara Ferrari. “I nostri risultati forniscono nuove evidenze che il cancro al pancreas può essere un altro tipo di tumore associato al consumo di alcol, un legame finora sottovalutato”.

Dati e metodologia

Lo studio ha coinvolto quasi 2,5 milioni di partecipanti privi di diagnosi di cancro al momento del reclutamento, tra il 1980 e il 2013, con un’età media di 57 anni. Durante un periodo di follow-up medio di 16 anni, i ricercatori hanno registrato oltre 10.000 casi di cancro al pancreas. L’analisi ha evidenziato che ogni incremento di 10 grammi giornalieri di alcol comporta un aumento del rischio di cancro al pancreas del 3%, indipendentemente da fattori come il sesso o il fumo. I dati raccolti offrono un quadro chiaro: il rischio cresce proporzionalmente alla quantità di alcol consumata.

Risultati per genere

Nelle donne, il consumo di alcol compreso tra 15 e 30 grammi al giorno, rispetto a un consumo basso (0,1-5 g/die), si associa a un aumento del rischio di cancro al pancreas del 12%. Negli uomini, il consumo di alcol tra 30 e 60 grammi al giorno determina un incremento del rischio del 15%, mentre superare i 60 grammi giornalieri eleva il rischio del 36%. Questi dati sottolineano come l’alcol rappresenti un fattore di rischio significativo per entrambi i sessi, con un impatto più marcato nei casi di consumo elevato.

Impatto globale del cancro al pancreas

Il cancro al pancreas si posiziona come il dodicesimo tumore più comune al mondo, ma la sua alta mortalità lo rende particolarmente temibile, soprattutto se diagnosticato in fasi avanzate. Nel 2022, questo tipo di tumore ha causato il 5% di tutti i decessi legati al cancro a livello globale. La difficoltà di una diagnosi precoce, unita alla limitata efficacia delle terapie in stadi avanzati, rende cruciale la prevenzione. I risultati dello studio dell’Iarc evidenziano l’importanza di ridurre il consumo di alcol per limitare l’incidenza di questa malattia.

Implicazioni per la salute pubblica

Gli autori dello studio sottolineano la necessità di campagne di sensibilizzazione per informare la popolazione sui rischi legati al consumo di alcol. “Le nostre scoperte rafforzano l’urgenza di promuovere stili di vita più sani”, afferma Ferrari. Ridurre l’assunzione di alcol non solo diminuisce il rischio di cancro al pancreas, ma contribuisce anche a prevenire altre patologie correlate, come il cancro al fegato e il cancro al seno. I ricercatori invitano i governi a implementare politiche sanitarie più stringenti, come tasse sulle bevande alcoliche e normative sulla pubblicità.