Quanto dura il cervello umano senza ossigeno? Ecco la risposta

Scopri cosa succede davvero al cervello quando cessa l'apporto di ossigeno.

Da Beatrice Verga - 10/05/2023

Il cervello umano è un organo vitale e altamente complesso che richiede un costante flusso di ossigeno per funzionare correttamente. Quando il cervello viene privato di ossigeno, le cellule nervose iniziano a morire in pochi minuti, il che può portare a danni cerebrali irreversibili o al decesso.

Ma quanto tempo può durare il cervello umano senza ossigeno? La risposta dipende da diversi fattori, come l’età della persona, la temperatura corporea e la gravità dell’evento che ha causato la privazione di ossigeno.

Quanto tempo può funzionare il cervello senza ossigeno?

In generale, il cervello umano può sopportare la privazione di ossigeno per circa 4-6 minuti prima di subire danni permanenti (dopo 10 minuti, si parla di morte cerebrale). Tuttavia, questo intervallo di tempo può variare a seconda delle circostanze.

Ad esempio, se una persona ha un arresto cardiaco, il flusso di sangue e di ossigeno al cervello viene interrotto improvvisamente. In questo caso, il cervello può subire danni irreversibili in meno di 5 minuti.

Tuttavia, se una persona viene sottoposta a una diminuzione graduale del flusso di ossigeno, ad esempio a causa di una malattia polmonare, il cervello può essere in grado di compensare la mancanza di ossigeno per un periodo di tempo più lungo.

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Cosa succede al cervello durante la privazione di ossigeno?

Quando il cervello viene privato di ossigeno, le cellule nervose iniziano a morire in pochi minuti. Ciò è dovuto al fatto che il loro metabolismo dipende dal flusso di ossigeno e glucosio nel sangue.

Senza ossigeno, le cellule nervose iniziano a produrre energia tramite un processo chiamato glicolisi anaerobica, che porta alla formazione di acido lattico. L’accumulo di acido lattico nell’ambiente circostante delle cellule nervose porta a un abbassamento del pH, che può portare alla morte delle cellule stesse.

Inoltre, la privazione di ossigeno può causare l’infiammazione dei tessuti cerebrali e l’accumulo di sostanze tossiche che possono danneggiare le cellule nervose.

Quali sono i sintomi della privazione di ossigeno al cervello?

I sintomi della privazione di ossigeno al cervello dipendono dalla gravità dell’evento che ha scatenato il deficit. In generale, i sintomi possono includere vertigini, confusione, perdita di coscienza, convulsioni e, infine, la morte.

Tuttavia, è importante notare che non tutti i sintomi si verificano in ogni caso di privazione di ossigeno al cervello. In alcuni casi, la persona può non manifestare alcun sintomo fino a quando la privazione di ossigeno non diventa critica.