I campanelli d’allarme (o sintomi premonitori) della crisi epilettica

Da Alessandra Sidoti - 16/03/2021

L’epilessia è una condizione neurologica che si presenta con movimenti muscolari bruschi e spesso una perdita di coscienza momentanea: l’attività delle cellule nervose s’interrompe.
Si possono riconoscere diversi tipi di crisi epilettiche.
Tuttavia, ci sono dei sintomi premonitori che fanno da campanelli d’allarme che un’altra crisi sta per presentarsi.

L’evento epilettico è riconoscibile per i suoi consistenti movimenti muscolari, ma quali sono i segni premonitori, quei campanelli d’allarme che un’altra crisi sta per avvenire?

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Crisi epilettica: come si presenta e tipi

Una condizione neurologica che si manifesta con episodi ricorrenti è l’epilessia. I movimenti muscolari appaiono bruschi, ripetuti in maniera stereotipata e spesso si assiste ad una perdita di coscienza momentanea.

Gli episodi a cui si è sottoposti sono generalmente di breve durata ma possono durare anche a lungo: è l’attività delle cellule nervose del cervello che s’interrompe.

Ci sono differenti tipi di crisi epilettiche che si possono riconoscere [fonte: humanitas.it]:

crisi di assenza, in passato chiamate anche “piccolo male”, sono caratterizzate da rapida e fugace perdita di coscienza (dai 4 ai 20 secondi) e rappresenta una delle più tipiche forme di epilessia nel bambino e nel giovane;
convulsioni toniche: le crisi toniche causano un irrigidimento dei muscoli. Queste crisi di solito colpiscono i muscoli di schiena, braccia e gambe e possono provocare una caduta a terra;
convulsioni atone: causano una perdita del controllo muscolare che può causare cadute improvvise;
contrazioni cloniche: sono associate a movimenti muscolari ripetuti o ritmici. Solitamente colpiscono il collo, il viso e le braccia;
crisi miocloniche: improvvisi e brevi sussulti di braccia e gambe;
crisi tonico-cloniche: in passato conosciute come “grande male”, rappresentano il tipo più grave di crisi epilettica. Queste crisi durano circa 5-10 minuti e sono caratterizzate da una fase di contrazione intensa che riguarda tutto il corpo, una fase caratterizzata da convulsioni e una fase di risoluzione caratterizzata da respirazione rumorosa e spesso perdita di urine. Il paziente non conserva alcun ricordo della crisi.
Le convulsioni focali (o parziali) sono invece caratterizzate da brusche scariche delle cellule nervose di una sola regione della corteccia cerebrale. A loro volta si dividono in semplici (senza perdita di coscienza) e complesse (con perdita di coscienza). Le convulsioni focali semplici comprendono manifestazioni motorie (convulsioni limitate a una specifica area del corpo, ad esempio il braccio); sensitive (formicolio); sensoriali (allucinazioni, alterazioni di gusto, olfatto, tatto, udito).
Le convulsioni focali complesse comportano invece una modifica o perdita di coscienza; durante una crisi parziale complessa si può fissare il vuoto e non rispondere normalmente agli stimoli o eseguire movimenti ripetitivi, come sfregarsi le mani, masticare, deglutire, camminare in cerchio.