Studente brillante di 22 anni muore nel sonno: colpa di un integratore legale

Poteva essere una serata come tante per Kaden Goss, 22 anni, studente universitario brillante, figlio affettuoso e futuro professionista nel mondo della finanza. Invece si è trasformata in tragedia. Il giovane è stato trovato senza vita il 5 giugno 2025, sul divano di casa di un amico, dopo aver assunto una sostanza legale ma altamente pericolosa: il kratom.

Originario di Fort Worth, Texas, Kaden si era da poco trasferito nella casa di un amico nei pressi dell’Università dell’Oklahoma per trascorrere l’estate insieme ai compagni prima di iniziare uno stage. Quella che doveva essere una pausa serena si è invece conclusa con una notizia devastante per la madre, Kayemille Goss, 58 anni: “Ho lanciato il telefono e ho iniziato a urlare. Sono caduta a terra. Volevo solo sparire sotto il suolo”. Lo racconta The Sun.

La sostanza comprata in un vape shop: “sembrava innocua”

Secondo quanto raccontato da Kayemille, tutto è iniziato pochi giorni prima, durante una gita al lago. Un amico si è presentato con del kratom acquistato in una stazione di servizio. “Lo hanno provato e, a quanto pare, gli è piaciuto”, ha raccontato la madre.

Tre giorni dopo, la comitiva si è ritrovata di nuovo. Dopo una serata tra hamburger e birre, hanno fatto tappa in un vape shop, dove hanno acquistato ancora kratom. “C’erano tanti tipi diversi di kratom in vendita. Non so quale abbiano preso, ma so che era in compresse e conteneva 7-OH”, ha spiegato Kayemille, riferendosi al 7-hydroxymitragynine, uno degli alcaloidi naturali presenti nella pianta.

Una volta tornati a casa, Kaden si è steso sul divano per dormire. La mattina seguente, però, non si è più svegliato.

Il referto medico: cause della morte legate al kratom

Secondo quanto emerso dall’esame tossicologico del medico legale della Contea di Tarrant, nel corpo di Kaden erano presenti mitragynine e 7-hydroxymitragynine, i principali composti attivi del kratom. Presenti anche tracce di alcol e clonazepam, un farmaco ansiolitico e anticonvulsivante, ma in quantità considerate troppo basse per aver avuto un effetto significativo.

“La causa della morte sono stati il kratom e il 7-OH”, ha dichiarato la madre, ribadendo quanto confermato dalle autorità. “È una sostanza che viene venduta per trattare l’ansia, rilassarsi o alleviare il dolore. Non sembra pericolosa, ma lo è. Qui negli Stati Uniti la chiamano ‘eroina da distributore’.”

Cos’è il kratom e perché fa discutere

Il kratom è una pianta originaria del Sud-est asiatico, parente della famiglia del caffè. Viene utilizzato da tempo per i suoi effetti analgesici e stimolanti, ma negli ultimi anni si è diffuso anche in Occidente, soprattutto tra chi cerca un’alternativa naturale per gestire ansia, dolore cronico o crisi da astinenza da oppiacei.

A seconda della dose e del soggetto, può avere effetti euforici o sedativi. Ma nonostante venga venduto liberamente in molti stati americani, compreso il Texas, le autorità sanitarie mettono in guardia dai rischi. La Food and Drug Administration (FDA) ha infatti segnalato possibili danni al fegato, crisi epilettiche e persino morte. Anche il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha registrato 91 decessi tra il 2016 e il 2017 legati al kratom, sebbene in molti casi vi fossero altre sostanze coinvolte.

Un ragazzo brillante, una famiglia distrutta

Kaden Goss non era solo uno studente qualunque. Sua madre lo descrive come “il più intelligente della famiglia”, un giovane brillante iscritto all’Università dell’Oklahoma, dove stava per iniziare l’ultimo anno. Aveva già completato il minor in spagnolo, e stava lavorando per ottenere una laurea in business finance e una in business internazionale, con specializzazioni in spagnolo e gestione patrimoniale.

Dopo la sua morte, la famiglia ha organizzato una cerimonia funebre il 12 giugno. Hanno partecipato 800 persone in presenza e oltre 11.000 online. Un segno di quanto fosse amato e stimato.

“Vogliamo che la sua morte abbia un significato”

Oggi Kayemille Goss ha deciso di trasformare il dolore in una missione. La sua voce si è fatta portavoce di una battaglia per cambiare la legge federale americana e vietare il kratom a livello nazionale. “È inconcepibile che si venda liberamente una sostanza così pericolosa”, afferma. “Sono una madre, sono un’americana orgogliosa, ma questo è inaccettabile. Questa sostanza deve essere classificata come controllata, come droga illegale”.

Il suo obiettivo è chiaro: salvare anche solo una famiglia dal calvario che lei ha vissuto. “Kaden aveva una vita piena di significato. Ora vogliamo che anche la sua morte ne abbia uno”.

Lo sapevi che…?

• Il kratom è legale in molti stati USA, ma vietato in paesi come Regno Unito, Australia e Malesia.
• Il principio attivo 7-OH è fino a 13 volte più potente della morfina su alcuni recettori cerebrali.
• Alcuni venditori pubblicizzano il kratom come integratore per il benessere, senza menzionare i potenziali effetti collaterali gravi.
• Il kratom si trova in molte forme: polvere, capsule, compresse e tè, spesso venduti in confezioni accattivanti.
• Le autorità sanitarie USA raccomandano di evitare completamente l’assunzione di kratom, soprattutto in combinazione con farmaci o alcol.

FAQ – Domande frequenti

Cos’è il kratom?
È una pianta tropicale usata per i suoi effetti stimolanti o sedativi, a seconda della dose. Contiene alcaloidi psicoattivi come mitragynine e 7-OH.

È legale in Italia?
In Italia il kratom non è attualmente in commercio legale, ma può circolare tramite internet. Va considerata una sostanza potenzialmente pericolosa.

Quali sono i rischi per la salute?
Il kratom può causare danni epatici, dipendenza, convulsioni, collasso respiratorio e, in rari casi, morte.

Come è morto Kaden Goss?
Secondo il medico legale, la causa del decesso è da attribuire al kratom e ai suoi componenti attivi, con minime tracce di alcol e farmaci.

Cosa vuole fare la famiglia Goss?
La madre di Kaden vuole far vietare il kratom a livello federale negli Stati Uniti per evitare altri casi simili.

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