Pancreatite: cos’è, causa e sintomi

Il pancreas è una grande ghiandola che si trova dietro lo stomaco. La sua funzione principale è la produzione di enzimi (che aiutano la digestione) e di ormoni (insulina e glucagone) che regolano la glicemia. L’infiammazione del pancreas è chiamata pancreatite. La pancreatite può essere acuta o cronica.

Quali sono i sintomi della pancreatite?

I sintomi della pancreatite acuta e cronica possono essere differenti. I sintomi del tipo acuto della condizione includono:

• dolore nella parte superiore dell’addome;
• dolore addominale che si irradia alla schiena;
• dolore addominale che peggiora dopo aver mangiato;
• addome gonfio e molle;
• febbre;
• nausea e vomito;
• aumento della frequenza cardiaca.

I sintomi della pancreatite cronica sono simili a quelli della pancreatite acuta e includono anche:

• perdita di peso;
• flatulenza oleosa e maleodorante (steatorrea).

Quali sono le cause della pancreatite?

• La causa più comune di pancreatite è il consumo eccessivo di alcol. Altri fattori che aumentano il rischio d’incidenza della patologia sono:
• calcoli biliari;
• fibrosi cistica;
• uso di alcune medicine;
• infezione;
• traumi all’addome;
• chirurgia addominale;
• storia familiare di pancreatite;
• Malattie autoimmuni;
• ipercalcemia (livelli eccessivi di calcio nel sangue);
• ipertrigliceridemia (livelli eccessivi di trigliceridi nel sangue).

In alcuni casi è impossibile stabilire la causa della pancreatite.

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Quali sono le complicanze della pancreatite?

La pancreatite può portare a una serie di complicazioni, quali:

• infezione pancreatica;
• pseudocisti (accumuli di detriti di liquidi e di tessuto), che possono interessare il cuore, i polmoni, i reni e altri organi se non trattati;
• insufficienza renale;
• problemi respiratori;
• diabete se si verifica un danno alle cellule produttrici di insulina del pancreas;
• malnutrizione, causata dalla mancanza di enzimi;
• cancro del pancreas.

C’è un modo per prevenire la pancreatite?

È impossibile eliminare del tutto il rischio di pancreatite ma è possibile ridurre drasticamente l’incidenza: limitare il consumo di alcol.
Si consiglia inoltre un’alimentazione a basso contenuto di grassi che favorisca il consumo di verdure, frutta, cereali integrali e proteine ​​magre.